所以......侯爷确实去了倚月阁，却不是见她吗？
这个念头在心底打转，林知雀脊背发凉，前所未有的惊惧和慌张卷席而来，一时间无法接受。
她双腿发软，咬牙把眼泪憋回去，跌跌撞撞地奔向倚月阁。
*
刚进院门，碰巧撞见殷惠儿开窗透风，那股香味扑面而来。
林知雀鼻尖酸涩，一闻便知，与方才的一模一样。
她伫立屋前，气鼓鼓地叉着腰，目光中尽是不解与质问。
然而，殷惠儿半倚着门框，没有理会她的意思，斜睨一眼就要进屋。
林知雀执着地拦住，但这种事情难以启齿，更不知以什么身份发问，只能努力控制着情绪，声音发颤道：
“侯爷来过了？”
“这种问题，你该去问侯爷，问我作甚？”
殷惠儿双手环胸，身姿慵懒妩媚，没好气地甩开她。
甜香弥散开来，丝丝缕缕勾起心绪，林知雀闻着只觉得苦涩，仍旧不肯放手，追问道：
“你......你见过侯爷？”
虽然是问句，但已经有七八分肯定，言语间不免气恼，用在女子身上不大好听。
她也清楚，指腹为婚空口无凭，她没资格指责殷惠儿，就是咽不下这口气。
若是侯爷无意于婚约也就罢了，她倒不至于死乞白赖。
关键是她正尽力一试，想方设法促成婚事，总不能被拦路虎糟蹋了！
谁知，殷惠儿听了这话，冷笑一声翻了白眼，不以为意道：
“见过如何？没见过又如何？”
她顿了顿，语气暧昧晦涩，嘲讽道：
“你不也去私会二公子了吗？少在这儿清高！”
“你胡说什么！”
林知雀诧异又羞恼地瞪大眼睛，使劲推开殷惠儿，气得心口起起伏伏。
岂有此理？岂有此理！
她怎么算是私会呢？她这是同病相怜，拳拳爱心，清清白白照拂二公子几分罢了。
这话说得，好似她们是一丘之貉，做了那种见不得人的事儿！
她明明是替侯爷分忧，以此让婚约更有着落，说到底是藏着私心。
如此体贴睿智的法子，只有她这般灵光才能想到，岂是殷惠儿能理解的？
再说了，她盼着履行婚约，把裴言渊当做夫君的弟弟来关照。
一家子互帮互助是应该的，怎么可能有男女之情！
“小人之心度君子之腹！”
林知雀着急上火，脸颊迅速红了起来，就差冒热气了。
但她的计划深谋远虑，三言两语说不清，情急之下只想到这么一句话来辩解。
然而终究太过斯文，恶狠狠地说出来也无甚杀伤力。
殷惠儿讽刺地挑了挑眉，笑意愈发意味深长，半点也不在意。
如此一来，她倒像是被戳破了心事，气急败坏地狡辩了。
林知雀咬牙切齿，只恨家中教养太好，说不出下流骂人的话。
可恶，不怕巧舌如簧的，就怕臭不要脸的！
“小姐你退下，交给奴婢吧！”
桂枝见状立刻冲上来，拦在二人中间，一把拉开林知雀。
方才回来的路上，她就猜到了几分，现在一看彻底明白了。
小姐是名门淑女，她可不是，逼急了什么都说，受不得此等闲气。
“您先回屋吧，奴婢怕脏了您的耳朵。”
桂枝昂首挺胸，撸起袖子，气势汹汹地站在门前，扯着嗓子道：
“呸！你算什么东西？胆敢污蔑我家小姐！真是死太监开会——无稽之谈！长了嘴巴，尽说屁话！你以为都跟你一样的货色？不知廉耻，没脸没皮！”
......
说罢，众人听得目瞪口呆，院内一片死寂。
纵使是殷惠儿，脸面也挂不住了，指着桂枝“你你你”地说不出话。
林知雀低头轻咳，却没有阻拦，心头一口气终于舒了出来。
不礼貌，但痛快。
她愣是等桂枝一股脑说完了，才上前扯了扯她的衣袖，提醒她注意分寸，别落人口舌。
奈何桂枝正在劲头上，决然让她先回屋，仍是一尊佛般立在殷惠儿门前，大有不依不饶的架势。
殷惠儿气息短促，脸色一阵红一阵白，羞愤地瞪了她一眼，终究拂袖进屋，“砰”的一声关上门。
侍女檀香紧随其后，不一会儿端了盆水出来，“哗啦啦”泼在她们面前，好似如此就能挽回几分颜面。
“干什么呢？有本事往身上泼！”
桂枝拍了拍胸膛，有恃无恐地挑衅道。
檀香被激怒了，急匆匆回去又打了盆水，扬手就想泼她们身上。
但兴许是来得太急，脚下冷不丁一滑，踩在了刚才的水渍上，险些整个人摔倒在地，水也全部倒在了自己身上。
“哐当”一声，铜盆掉在地上，当即摔得变了形。
“哈哈哈......下回嘴巴放干净点！”
桂枝毫不留情地嘲笑，潇洒转身回屋，得意地侍立在小姐身侧。
林知雀本想劝几句，不过想想又觉得她们活该，到底什么都没说。
“小姐，您笑了。”
桂枝欣喜地挽着林知雀，掌心覆上她的手背，道：
“下回可别为这种人难过了。”
林知雀抹干净泪痕，感念地扬起唇角，使劲点了点头。
*
院内闹得天翻地覆，院外听着动静也不小，引得路人纷纷侧目。
嘉树得了裴言渊的吩咐，看似在侯府闲逛，实则四处打听那位爱慕公子的、表小姐的下落。
他从东边打探到西边，都没什么收获，现在就剩下倚月阁了。
听到声响，他亦是好奇地驻足，隐约有预感，那位姑娘或许就在这儿。
但二公子被禁足废院，他只能偶尔出来拿些吃食和用具，其他地方不许踏足。
加之又是男子，更别提进去一探究竟了。
幸好身边有两位看热闹的老妈子，嘉树十分自然地凑上去，随口问道：
“诶，这位妈妈，院里可否有位叫‘莺莺’的表小姐？”
“嘤？你个大男人嘤什么嘤？”
靠近些的妇人上了年纪，头发花白，拄着拐杖，耳朵也不大好，满脸嫌弃地看着他。
嘉树无语凝噎，窘迫地扶额，正要耐心地再说一遍，另一位年轻些的大娘走了过来，笑吟吟道：
“你说的无名无姓，谁会认得？不过这院子里住着两位姑娘，确实有一位表小姐，名唤殷惠儿。”
嘉树喃喃念叨着这个名字，无甚感觉，也拿不定主意，困惑道：
“另一位呢？”
“那是林家姑娘，哎，就是与侯爷指腹为婚的那位，曾经算是名门贵女。”
嘉树“哦”了一声，若有所思地拉长尾调，当即在心底把此人划掉。
既然是名门贵女，定然眼光甚高，不可能爱慕囚于废院的庶子。
更不可能因此动了恻隐之心，以身犯险打翻下毒的饭菜，还悉心照拂公子。
况且，她是侯爷的未婚妻，肯定与侯爷是一路人。
日后成婚，无论公子愿不愿意，都要唤一声“嫂嫂”。
她怎么可能冒着名声尽毁的风险，私下与公子相会呢？
想到这儿，嘉树为难地皱起眉头，追问道：
“刚才的动静，是那位表小姐发出来的吗？”
“多半是吧？嗐，这也是常事儿。”
大娘找到乐子般摆摆手，兴致勃勃道：
“她是小门户出身，平日里就毛手毛脚的，今日摔了盆，明日跌了碗，还容不得别人指责半句，比不得林姑娘知书达理。”
嘉树一字不落地听着，仔细回忆起那姑娘与公子的一幕幕，缓缓点了点头。
她第一次来竹风院，竟没注意到脚下青苔，临走时险些再次滑倒，确实不太机灵；
公子心平气和地问句话，她就脸红地跳了起来，气呼呼地跑了，当真是听不进旁人的话。
一切倒是能对上，可嘉树总觉得有哪里不对劲。
依大娘所言，这都是那姑娘初见时凌乱的样子。